Notions de puissance et de couple moteur

La puissance et le couple moteur sont des choses qui peuvent sembler compliquées à comprendre mais aujourd’hui, tu es prêt à affronter cette explication. En effet, ce n’est pas tous les jours que l’on se fait quasi déposer au feu rouge par un vieux croulant dans une berline tout ce qu’il y a de plus familiale. Et là, tu t’es dis : 
« Ce n’est pas possible, si je raconte ça, ça va être la honte dans le quartier, moi qui ai tout donné dans ma monture, qui l’ai équipée comme jamais je n’équiperai n’importe lequel de mes bambins pour un premier jour d’école. » 

Non, franchement, ce matin, tu ne méritais pas cet affront alors que tu sais pertinemment que la virilité ne peut plus être prouvée qu’au volant puisque les duels sont maintenant interdits. Elle a tout ta GT, l’admission directe, le turbo à fond, tellement tu veux le goinfrer le quatorze cents centimètres cube. Et en plus, bien sur, elle est passée au banc ta caisse. Là, c’était mieux que si ton bambin passait le grand oral de science-po devant toute la famille. Le type du banc, l’air solennel avec sa grande blouse bleue … mmm le bleu, la mer, les grands espaces…. Et là tu te souviens de cette « méga bourre » que t’as tirée contre une autre GT de Cagnes-sur-Mer jusqu’au port de Nice. Alors là, croyez-moi, la promenade s’en souvient encore…
Y’a pas d’onde verte qui tienne. Mouais, mais les grands espaces cela te ramène tout de suite aux gros espaces, ces véhicules en semi-plastique qui polluent ta route avec leur mécanique de Renault 25 (à l’époque…). Tsss… manquerait plus qu’ils te déposent eux aussi… mais là pas de doute, cela n’arrivera pas… enfin, espérons pour toi…

Pourquoi une caisse familiale peut-elle de temps en temps arriver à t’accrocher sans difficulté, alors que, tu les as vus les chiffres dans Echappement, tu les as vus… la GT, elle a 120 bourrins, et en plus, avec ton coup de tournevis magique, elle en a au moins autant qu’une GTI 1.9, alors que « l’autre » il a tout au plus à peine plus de 100 CV. Pour ce qui est du couple moteur, tu te dis que c’est bon pour ceux qui tractent une caravane… mmmm.. Les caravanes et camping-cars car sur la route des Alpes…mmm…. Enfin… Ce n’etait pas pour toi le couple moteur. Sauf qu’aujourd’hui, tu t’y intéresses parce que, si ce n’est pas la puissance qui te manque sur le boulevard, alors… ce serait peut-être bien lui qui te fait défaut.

D’abord, tu verras que comprendre le couple moteur c’est bien plus facile que la puissance… parce que, entre nous, la puissance, mis à part un chiffre pour comparer deux caisses, tu ne t’ais jamais vraiment demandé ce que c’était, non ? Et bien, pour le coup, le couple moteur, c’est plus simple donc. 

Comment savoir ce qu’est le couple moteur ? C’est très simple, et tu peux même te mettre à la place de ton moteur.

Lorsque ta voiture est en panne et que tu la pousses, tu exerces sur elle une force que tu peux comparer au couple moteur. Pour pouvoir la mesurer, rien de plus simple, il suffit de prendre une balance domestique, de la plaquer contre le mur et de s’appuyer dessus. Si nous regardons ce qu’elle indique, cela peut nous donner une bonne indication de la force que nous pouvons appliquer sur la voiture.

Le dynamomètre…

Le problème, c’est qu’un moteur, cela ne pousse pas sur quelque chose, c’est simplement un axe qui tourne. Et pourtant, c’est la même chose, on pourrait parfaitement mesurer le couple avec un bricolage simple. Et voilà, le couple moteur, ce n’est pas plus compliqué que cela…

Le couple imagé

Et là, tu me dis : « Et la puissance dans tout cela ? »

La puissance, cela prend en compte deux choses : D’abord, le couple et ensuite, à quelle vitesse (régime) tourne le moteur… La puissance est le produit (la multiplication) de ces deux grandeurs.

Ceci permet de comprendre les différences de caractéristiques qui existent entre les moteurs diesel et essence : À puissance égale, un moteur essence aura un régime de rotation supérieur mais un couple inférieur. C’est ensuite au rôle de la boite de vitesse d’assurer une démultiplication adaptée à chaque type de moteur.

Voilà pourquoi, avec un véhicule diesel, on change les rapports à des régimes moteurs inférieurs, en général, à ceux des véhicules fonctionnant à l’essence.

Que donnent toutes ces notions sur la route ?